En Japón se anunció un prototipo del "tenedor aromatizante eléctrico", que genera un sabor salado al estimular la lengua con electricidad.
El tenedor aromatizante eléctrico se desarrolló sobre la base de la tecnología de "aromatizantes eléctricos" que está investigando Hiromi Nakamura en Rekimoto Lab, Iniciativa de Interfaces Docentes en Estudios de la Información de la Universidad de Tokio. Es una aplicación de una "prueba eléctrica del gusto" que se utiliza para juzgar si una célula gustativa de la lengua está muerta o viva. Y aprovecha el hecho de que una lengua se siente salada o agria cuando se le aplica electricidad.
El tenedor aromatizante eléctrico está dirigido principalmente a aquellos que necesitan una dieta baja en sal o sin sal, como los pacientes hipertensos. Esta vez, el prototipo se preparó para el “Restaurante No Salt”, un proyecto para ofrecer una comida de plato completo sin sal.
El mango de la horquilla incorpora batería recargable y circuito eléctrico. Cuando el usuario inserta la cabeza del tenedor en la boca con comida mientras presiona un botón en el mango, se aplica un cierto nivel de corriente eléctrica a la lengua. El grado de salinidad varía según los hábitos alimentarios, la edad, etc. En esta ocasión, se disponía de tres niveles actuales. El prototipo costó ¥ 2,000 (aproximadamente US $ 17.7) además del costo de una bifurcación.
El tenedor aromatizante eléctrico genera no solo un sabor salado, sino también sabores ácidos y metálicos. Esta vez, con la ayuda de expertos en cocina, se descubrió que las especias como la pimienta y el ajo hacen que sea más fácil sentirse salado.